Било е май 2005 г и това е бил втори турнир от Големия шлем в кариерата му. След като е отпразнувал 18-ия си рожден ден, Новак Джокович е излязъл на клея в Париж. Повече се очакваше от Мъри, Монфис и останалите. Той е бил талантлива заплаха, която като сърбин няма тенис родословие за успех.
Първата победа на турнирите от Големия шлем, Новак записа в първото си участие на Ролан Гарос, когато изхвърля Роби Джинепри с 6:0, 6:0, 6:3. Съобщение което тогава много не успели да разберат. Във втория кръг го чакал специалистът на клей, актуален вицешампион и в този момент играч, който е сочен с най-големи шансове за трофея - аржентинецът Гилермо Кория.
Новак печели първия сет, заявил сензация, но срещу по-висшите сили не може. Синусите и алергия са между най-тежките противници на Новак Джокович в началото на кариерата. Кория изравнил сетовете, Новак опитвал, но едва дишал на терена. Родителите му от ложата опитвали да го окуражат, ободрявали го, но просто не можело. Лекарският таймаут не помогнал и Новак в средата на третия сет се отказва. Тъжен завършек на дотогава най-големия турнир за талантливия сърбин. Започнала е ерата на Рафаел Надал, който стана най-младият победител в Ролан Гарос...
Последвал втори опит на Ролан Гарос и първи сблъсък с Рафаел Надал. Началото на най-голямото съперничество в историята на тениса. За пръв път застават един срещу друг в четвъртфинал за Купата на мускетарите, след като Новак преди това прави подвизи срещу Гонзалес, Хаас, Монфис... Матадора от Майорка до четвъртфинала като машина смазва всичко пред себе си, а Новак все още не е достатъчно силен да се противопостави на каменната лява ръка на испанския гладиатор. Усещало се и се знаело, че Джокович няма шанс срещу разярения испанец. Изглеждало сякаш осмокласник малтретира петокласник...
Един детайл тогава дал знак за желязната воля на младия сърбин, която ще бъде наградена 11 години по-късно. Докато Найк специално изработва обувки за Надал с надпис "Vamos Rafa", сърбинът, който спонсорите още не са разпознали като бъдещия Крал, се пошегувал и на обувките си с флумастер написал "Vamos Nole". Той е вярвал... Публиката, спонсорите и специалистите не са. Но той и неговите най-близки са!
Борил се колкото можел, но след почти два часа игра трябвало да капитулира. Надал спечелил първите два сета, след които Новак се отказал. Гърбът и бедреният мускул не му позволили да даде по-силен отпор. Големият спортист Рафа тогава отказал да обвини сърбина в каквото и да е и нямал съмнение в неговите мотиви да се откаже. За разлика от мнозина...
По-късно Новак на няколко пъти ще трябва да "хвърли пешкира", защото здравето му пречи. Анди Родик и западни медии използват това да направят хайка и да се опитат да сложат етикет на Новак, че е "симулант", който неспортсменски се отказва когато не му върви. Но, той не позволил да му размътят главата. Времето показало всичко. Новак е решил проблемите със здравето и станал това което е.
Следва първият трофей от Голям шлем в Мелбърн и Новак в Париж от тогава идва като един от фаворитите за титлата. В третия и четвъртия опит го спира непобедимият Надал в полуфинали. След това идват разочароващите загуби от Колшрайбер в третия кръг и от Мелцер в четвъртфинал.
След шест опита, дошъл и онзи, който дълго очаквал. Джокович доминира световния тенис през 2011 година и за пръв път идва в Париж като равноправен съперник на Надал. Но един слаб ден в полуфинала е използван от Роджър Федерер и попречил на финала, който чакала цялата планета.
Новак е побеждавал на всички останали турнири, покорил Уимбълдън и Откритото първенство на САЩ, сътворил хегемония в Мелбърн, но Гарос продължавал да е бастион на Надал. Двубоите им през следващите три години приличали на дуели на тенис титани, а не на онази история от 2006 г, когато физическото превъзходство на Надал е било достатъчно да победи сърбина.
Новак в поредица изгубил финал, полуфинал и финал от Надал. Нюансите тогава носят триумф на испанеца. Толкова тежки и болезнени загуби биха сломили всяко обикновено човешко същество. Но Новак Джокович всяка година се връщал по-добър, по-силен и в някой детайл по-пълноценен тенисист. От всяка загуба извличал поука, за да успее през миналата година най-сетне да вземе скалпа на Надал в Булонския лес. На финала го чакаше Вавринка и изглеждаше, че това се е чакало. Швейцарецът опропасти най-добрия Ролан Гарос на Новак и направи сензация във финала.
Тогава мнозина излязоха с констатацията, че Джокович е пропуснал шанса на кариерата си и че всички тези загуби ще оставят дълбока следа и ще създадат комплекс заради който ще остане без единствения голям трофей, който няма в колекцията си. Междувременно той се оправи и от Вавринка, добави още опции в шампионския софтуер и тази пролет със стил най-сетне покори червената земя на Париж.
От 12 опита! Както никой никога преди него! На Федерер и Агаси им трябваха 11 участия, за да спечелят Ролан Гарос. Джокович до 12-ата си титла от Големия шлем стигна от 12 опита на Ролан Гарос и се присъедини към швейцареца и американеца в компанията на безсмъртните с трофеите от голямата четворка.Със свръхчовешката сила на волята успя най-сетне да покори Париж.
Много великани преди него са опитвали и опитвали... Никой не е останал толкова последователен и упорит.
