След жребия сблъсъкът между Новак Джокович и Роджър Федерер беше проектиран за втория кръг и като мач в който ще се решава за първото място в групата. Две блестящи издания на Доминик Тим по-късно, Новак и Роджър в четвъртък играят елиминационен, фактически 1/4-финален мач на АТП финала в Лондон.
Това ще бъде 49 епизод на едно от най-големите съперничества за всички времена, Новак в момента води с 26:22, а за последен път се срещнаха в епичния финал на Уимбълдън в който сръбският тенисист спаси две топки за мача и победи с 13:12 в тайбрека на петия сет.
Предишният път в зала играха в полуфинал в Париж миналата година, това беше много вълнуващ сблъсък в който Новак победи със 7:6 (8:6), 5:7, 7:6 (7:3). В завършващия турнир са се срещали шест пъти - Федерер се отказа преди финала през 2014 година и преди да излезе на терена, а в останалите пет сблъсъка резултатът е 3:2 за Джокович. Последният дуел беше финалът през 2015 година и победата на Новак с 6:3, 6:4.
Това е статистика, минало което в определен процент може да повлияе, но все пак много по-важно е онова което се случи в непосредственото минало. И Джокович и Федерер пристигнаха в Лондон с титли в зала (Новак Мастърса в Париж, Роджър турнира от сериите 500 в Базел), но триумфалният низ не продължиха в О2 Арена.
Гледайки играта в предходните два мача в Лондон, впечатлението е, че Федерер се проваля в сравнение с очакванията. Мъчи се с работата с крака, и езикът на тялото му е нехарактерно "равен" - против Тим изгуби всички ключови точки, а Беретини му даде много по-силен отпор от очаквания, Федерер с рутина и опит стигна до победа. Обаче, това не трябва да означава нищо преди дуела в четвъртък - не би бил първи път Роджър да тръгне по-слабо и да се повдигне внезапно, това е човек, който в 15 от своите 16 участия на завършващия турнир е играл поне на полуфинала.
От другата страна, същото важи и за Джокович, макар че той все пак игра по-добре в първите два кръга. Даде на Беретини в почти съвършен мач само три гейма, а Тим, по собствените му думи, изигра най-добрият мач в живота си и победи Новак едва след 7:5 в тайбрека на третия сет. Въпреки наистина брилянтната игра на Тим, имаше и слабости в тази на Джокович - първите удари в размените, на които толкова залага в последните години, не правиха разлика, а нерядко с къси топки даваше допълнително вятър в платната на и така разиграния съперник. Изглежда немислимо и фактът, че Новак не спаси нито една от четирите топки за пробив пред които се изправи, а и сервисът не му служеше в ключовите моменти, за разлика например от Париж.
След мача Новак беше бесен, но имаше ден да се успокои, човек е, който много пъти е показал, че може успешно да забрави тежките загуби и моментално да се преориентира към следващата задача. Нещо повече, често се е случвало тези поражения да бъдат катализатор за още по-добри игри.
Всеки дуел между Джокович и Федерер носи специална тежест, а сега залогът е класиране за полуфиналите, за Новак и борбата за номер едно с Надал. Тактически, Федерер ще опита да направи мача възможно по-бърз, ще тича към мрежата, но ще вкарва и слайс, генерално ще се труди Новак да не свикне с един ритъм, а непрекъснато да го държи в неизвестност.
Така например се "втурна" срещу Джокович в Шанхай през 2014 година, после празнува и в Дубай година по-късно, но оттогава резултатът е 9:2 за Новак и, за разлика от ранните фази в кариерите на двамата, той беше този с психическото преимущество в ключовите моменти. Динамичният сервис-ретур ще бъде разбира се много значителен в двете посоки, особено в условията каквито са в О2 Арена, а Новак ще настоява сега да наложи своята воля рано в точките - взимайки предвид как течеше мача с Тим, вероятно това ще му е в съзнанието още повече от самото начало.
Атмосферата в О2 Арена ще бъде вряла, публиката в огромната част за Федерер, но Джокович вече е свикнал с това, през цялата кариера се бори с това и вече е развил механизми с които това не му пречи, а му служи като допълнително задвижващо гориво.
"Гледах двата мача на Роджър, мисля, че не е в добра форма, не играе на своя максимум, но с Федерер никога не се знае - може да излезе и изведнъж без напрежение да прави печеливши удари от всяка част на терена", каза Маркос Багдатис, някога осми тенисист в света, и допълни:
"Джокович трябва да играе своята игра, да атакува втория сервис на Роджър и не смее да му дава твърде много време - Федерер играе невероятно когато му се даде време. Все пак, човек, който по-добре от всички нас знае какво трябва да се прави е самият Джокович, побеждавал го е много пъти. Смятам че играе много добре и ще намери начин да победи."
В сряда Новак качи в социалните мрежи фотографии с децата в парка, а в отреденото време не тренира. След близо тричасов мач в края на сезона, вероятно е решил напълно да проветри главата, отмори тялото, а тогава да опита с голям стил да завърши годината.
Автор: Саша Озмо
